Powierzchnia gruntów leśnych

Według standardu przyjętego dla ocen międzynarodowych, uwzględniającego grunty związane z gospodarką leśną, udział powierzchni gruntów leśnych w powierzchni lądowej kraju wynosił 31%. Lasy zajmowały obszar 9289,0 tys. ha, czyli 29,6% obszaru Polski. Od wielu lat notowany jest systematyczny wzrost areału lasów w kraju. W końcu omawianego roku, w porównaniu ze stanem zanotowanym rok wcześniej, była ona o 5,3 tys. ha większa.

Sukcesywne zwiększanie powierzchni lasów następuje w wyniku zalesiania gruntów nieleśnych użytkowanych rolniczo lub stanowiących nieużytki. Jest również związane z ujawnianiem zalesień wykonanych w latach wcześniejszych oraz przekwalifikowaniem na lasy innych gruntów pokrytych roślinnością leśną w wyniku sukcesji naturalnej.

W strukturze własnościowej lasów przeważa własność publiczna. W końcu analizowanego roku lasy publiczne stanowiły 80,9% ogólnej powierzchni lasów, przy czym w zarządzie Lasów Państwowych znajdowało się 77% ich powierzchni ogółem. Lasy prywatne zajmowały pozostałe 19,1% obszaru lasów w kraju.

Według stanu w końcu 2024 r., 93,1% gruntów leśnych prywatnych objętych było zatwierdzoną i aktualną dokumentacją urządzeniową, tj. uproszczonymi planami urządzania lasu oraz inwentaryzacjami stanu lasu. Według stanu w dniu 31 grudnia 2024 r., w Polsce na 1 mieszkańca przypadało 0,248 ha lasów.

W końcu 2024 r. status lasów ochronnych, tj. pełniących funkcje pozaprodukcyjne, posiadało 3910,6 tys. ha lasów, a więc 42,1% areału lasów w kraju, w tym 97,6% stanowiły lasy w zarządzie Lasów Państwowych.

Lasy i grunty leśne stanowią jeden z najważniejszych i najcenniejszych obiektów przyrodniczych objętych ochroną prawną. W końcu 2024 r. powierzchnia gruntów leśnych występujących na terenie parków narodowych wynosiła 197,3 tys. ha i zajmowała 62,8% ogólnej powierzchni tych parków. Grunty leśne dominowały w strukturze powierzchni 19 parków, stanowiąc w każdym z nich powyżej 49% ogólnej powierzchni, w tym w 7 parkach udział gruntów leśnych wynosił ponad 90%. Zarówno w rezerwatach przyrody, jak i w parkach krajobrazowych lasy stanowiły ponad 50% ich ogólnej powierzchni, natomiast w obszarach chronionego krajobrazu – 36% ich areału.